以身飼虎的故事
說到真如的故事，一定要說最為人討論的典故。
這典故非常著名，真如親王在六十六歲從廣州出發，引發一個傳說，真如到達羅越，即現在新加坡地方，遇到老虎。
老虎飢餓，真如親王將身上的肉，獻給老虎。從此往生。真如獻肉給老虎的故事，成為日後提到真如親王最為人熟識故事。佛經中，「捨身飼虎」是高僧的境界。在「金光明最勝王經」中，記載有一國的第三王子，名叫摩訶薩埵王子，以身飼虎。這故事和照片，流傳在法隆寺的玉虫廚子，壇城的佛盒上，畫了捨身飼虎圖。於是將薩埵王子捨身飼虎故事，跟真如親王晚年的遭遇結合一起。
真如遇虎的故事，據說最初由宗叡流傳，當時真言宗的高僧，普遍認為真如遇虎往生。
在公元一八四二年，道猷和尚寫了一本《弘法大師弟子譜》。將真如故事寫成一段震撼文章。他說真如親王到了羅越，「路次獅子洲」，即去到一地方叫獅子國，「逢群虎」。見到一群老虎。
「師挺立掉鐵杖」。說真如挺立，「掉」不是掉走，指插在地上。
「一喝曰。」大聲呼喝，說。
「嗚呼形命，固不足惜。獨奈以無上法寶，遂虎見害。聞者莫不痛哭。」
真如親王到了羅越國的獅子國，遇到老虎，於是插下鐵杖，大聲喝老虎。他說，我身體形相並不足惜。只可惜我身上有很多法，很多寶貝，從此湮沒。於是被老虎吃掉。聽聞此事的人，莫不痛哭，因為法從此湮沒。
由於道猷和尚的記載，故事自此流通。道猷和尚並非第一個說這故事。只不過他繪形繪聲，有如親臨現場，甚至引用真如當時說話。一喝曰，連真如所說的話也寫了。他並不在現場，何以知道真如說了這番話呢？
在一六八一年，比道猷早二百年，凝然和尚寫了一書叫《和漢合運曆》，記錄每年日本發生事情。此書記錄真如親王在某年某月，六十多歲離開廣州去羅越，遇到老虎。當時只寫了兩個字「虎害」。
之後佑佑宗惇寫了一本《和漢春秋曆》，類似《和漢合運曆》，但叫「春秋曆」，記載日本所有大事。寫到某年某月某日，真如到羅越國，寫了四個字。將「虎害」變成「為虎所害」。
從為虎所害演化出來，道猷和尚將故事寫成現場一般，看到真如親王如何以身飼虎的偉大行儀。真如為虎所害的故事，一直在野史中流傳。