被中國大臣騙了
關於真如親王入唐的故事，中國最著名的記載，是唐代蘇顎所寫「杜陽雜篇」，講述唐宣宗時，日本國王子訪問大唐。
「王子善於下圍棋，要求與中國國手對奕。」
故事說這王子是圍棋高手，挑戰中國的圍棋專家。當時派了中國第一高手圍棋專家顧師言，與日本王子，稱為頭陀親王對奕。
雙方對奕，當行至第三十三步，中國棋手使出絕招，令親王服輸。
日本親王於是問，現在勝我的高手，在中國排名多少？
中國大臣回答，排第三位。
親王問：「能否安排我跟第二或第一位的棋手對奕呢？」
「你勝了第三位，才可以跟第二、第一位的人比試。由於你現在已經輸了，因此很抱歉，不能夠安排棋藝更高的人與你比試。」大臣回答。
親王嘆一口氣，說，「我在日本，已經是全國棋藝最高了，想不到來到唐國，還不及第三位！」
這故事很著名，在電視片集亦曾經出現。真如親王以為自己棋藝三甲不入，其實他被中國大臣騙了，目的要令頭陀親王因此而懾服。
帶了三名隨從出發
真如親王在公元八六四年抵達長安。朝廷派出日僧圓載，又稱円載，在西明寺接待真如。
圓載是日本和尚，留學中國已經三十年。他知道真如大願，是完成弘法大師未能完成之心願，前往印度，深受感動，於是為真如上奏朝廷，辦理批文，又提供很多資料，令真如可以將他的夢想，變成事實。
古代出門，要向政府申報。真如親王獲唐憲宗接見，授與出海許可。這段時間，真如在青龍寺獲法全和尚傳承二部大法，獲第二次灌頂，稱為遍明金剛外，並在西安玄奘法師大慈恩寺，獲造玄大阿闍黎付傳血脈傳承。
因此，他是法相宗傳人，具法相宗背景傳承。今天大慈恩寺大殿上方，印有光明真言種子字。我亦親臨此地，法相宗與真言宗在此地有奇妙契合。
為何大慈恩寺有光明真言，與真如親王有關。
公元八六五年，真如帶同三個隨從，安展、丹覺及秋丸，從西安離開長安，出發去廣州，走一條很特別通道。
當時中國有兩條通道，一是走水道，沿海岸到廣州，然後去馬六甲，再往印度。另一方法從西安往下走，經過大運河。大運河在中國中央，通過大運河從北至南到達廣州。
這是非常遙遠路程，大概有五千公里。真如走大運河的路，當中包括上山下山，沿著大運河從西安向南，到達廣州。再從廣州出發到馬六甲，在新加坡所謂羅越國地方，然後往生。這是後人考據之大概情況。
真如到達廣州後，往後的遭遇在歷史為真空期，沒有任何典籍記載。