《密宗壇城》
密宗的寺廟所擺設的供物，有所謂「五明具足」。這五種東西就是兩個燈明，兩個花鬘 (即是兩個插有花的花瓶 )，和一個燒香爐，稱為五明具足。每一個壇上都一定有這五種基本的擺設。
密宗的壇城裏，共分五種壇，即是五大壇：
第一種壇是大壇。大家在修明佛院裏所見到一般的壇城都是大壇。
第二種壇是護摩壇。護摩是從梵文直譯過來，意思代表火供，即是通過火的焚燒去供奉貢物給菩薩，亦是一種象徵的供養法。
第三種壇是神供壇。神供壇是用來專向天部的神供養的壇。
第四種壇是十二天壇。在真言密法的道場裏，所供養天部的神一共有十二天。十二天分東西兩邊擺設，在東方擺設的規則，即是法儀，依次是日天、梵天、伊舍那天、帝釋天、火天和閻魔天。在西面分別是月天、地天、毗沙門天、風天、水天和羅剎天。這樣每邊六個合稱為十二天神。十二天神排列的次序不能更改，這是密法的規則，亦即是密法的法儀。
第五種壇是聖天壇。這種壇是圓形的。在密宗的壇城裏，有四方的壇，圓形的壇，亦有三角的壇。最常用和大家經常見到的，是四方的壇。如果大家見到圓形的壇，那個壇便是聖天壇。
大壇、護摩壇、神供壇、十二天壇和聖天壇合稱為五大壇。這是密宗獨有的法儀。
每一個壇通常都會放有八大祖師。如果平時沒有擺設，在皈依灌頂的時候，壇上一定會有八大祖師。在胎藏界灌頂的儀式中，大家會在壇中向八大祖師頂禮。
由佛祖釋迦牟尼佛在距今二千五百多年前在菩提樹下開悟成佛起計算，八百年之後有龍樹菩薩的出現，獲得密法的傳承，然後多位祖師將密法傳到千多年前的弘法大師，之後再傳了一千二百年到今天，即是大家現在所學習的這個密法。其間一共經歷了八大祖師的弘揚，使密法能夠欣欣相循，法燈不滅。八大祖師分傳法及傳承八大祖師。
八大傳承祖師在密法中有正式的排列，不可以出錯。
第一位祖師是龍樹菩薩，又名龍猛菩薩。
第二祖師是龍智菩薩。
第三位祖師是金剛智三藏。
第四位祖師是不空三藏。
第五祖師是善無畏三藏。
第六位祖師是一行禪師。
第七位祖師是惠果金剛阿闍黎。
第八位祖師是弘法大師。
以上八位合稱為八大祖師。
通常我們講八大祖師有一個口訣，就是「龍三龍經，金珠不縛；善指一內，惠童弘五。」大家聽到這個口訣，便知道正在描述八大祖師的法相。當大家修行下去的時候，便會明白每一個字的含意。
真言密法壇城的特徵，是壇城的四方一定有四橛，四橛代表有如建屋的四條柱，在密法的專有名詞裏稱為橛，所以四橛其實等於四條柱。
四橛用五色壇繩圍繞，五色有不同的組織，五色內裏有秘密，這是密法的獨特法門，所以五色亦是獨立的秘密法門。我在這裏作為對初學者的講解，當然不會深入去解釋這法門，這亦是密法的所以神秘之處。
我們向菩薩的供奉稱為佛供。佛供包括五個花瓶，放在大壇之中。大壇的四角有羯摩輪，形狀像一個三鈷杵向四方伸展，中間有輪寶。所以壇城中一共有五個輪，即是一個輪寶和四個羯摩輪。接著有一個金剛盤，金剛盤上放有獨鈷、三鈷、五鈷和金剛鈴。
金剛鈴搖動的聲音非常清脆悅耳，不過如果大家不熟識搖動的方法，搖出來的聲音會凌亂不清。搖的人要加以練習後才能夠搖出清脆和有節奏感的鈴聲。當大家要學習上壇供養的時候，便要練習這類法儀。
我們有六種東西去供養菩薩，稱為六器。六器即是壇城上放的六隻杯，有六種不同的供養，代表六波羅蜜多。
這六種供養包括塗香、花鬘、燒香、飯食、燈明和最重要的閼伽 (水)，稱之為六種供養。
在壇城前面，壇主所坐的那張椅子不稱為櫈，而是稱為禮盤。禮盤的前面有桌子來擺放法本，那張桌子稱為前几，旁邊的桌子稱為脇几。敲磬的地方叫磬台。
所以修行不是馬虎草率的事，而是人生的大事，一切都有儀軌去依循。每一法器每一程序，稱為事相，每一事相均有其密法之哲理，稱為教相。