唯一的出路選擇
根據歷史記載，真如第一個兒子善淵在公元八一六年出生，那時候真如十七歲。之後再生另一兒子叫安貞。兩個兒子均在朝廷出任官員。
從十一歲到十七歲的六年，真如親王被貶，不知道未來如何發展。這段時期，通過嵯峨天皇及檀林皇后，真如有機會接觸空海。有一次，看到空海唸經修法時，變成金剛薩埵而產生震撼。
在修法過程中，神通力的顯現，的確能夠勾攝眾生。在這六年裡，由於空海經常進出宮廷，真如有機會跟大師一起，接受大師加持及傳法。
真如親王在這段時間畫了大量的畫。其中最著名是畫兩隻兔。這幅畫到今天仍然流通，是真如親王的紀念畫作。真如的繪畫才華，在這時開始顯現。
真如在二十三歲時正式出家，修持二部大法。
從十一歲藥子之亂，到二十三歲出家，十二年時間，從一個皇子變成出家人。當中有十二年青春，經歷了作為父親，亦同時以在家人身份修持密法達十二年之久。
真如進入高野山後，建立親王院。亦為空海修建大師堂及金堂。如是者在高野山逗留了十三年，全力修持大師之法，期間在京都舞鶴市開創金剛院，及為過世母親在奈良興建超昇寺。直至弘法大師入定留身。那時真如三十六歲。
在歷史輪迴中，世世不息的宮廷鬥爭，引發了無數悲情故事。當發生藥子之變，真如只有十歲，不可能跟嵯峨天王對抗。他不能繼承皇位之外，有一段時間成為無品親王，即沒有官階，直至出家後才恢復官位。對於年青的真如，跟隨空海出家修行，避開所有壓力及千絲萬縷關係，看來是最好，也是唯一的出路及選擇。
當時空海受朝廷重用，跟嵯峨天皇的關係非常密切，這位被廢的太子拜在空海門下，對於嵯峨天皇，是最大的解脫及釋懷。
在真如出家後第二年，嵯峨天皇亦正式出家，成為上皇，由空海為嵯峨天皇及檀林皇后灌頂出家，同時亦為淳和天皇及后妃進行灌頂儀式。空海的榮顯，隨著真如親王成為門下弟子，在那時攀到人生高峰！